女管家瓦里娅突然听见卧室里传来一声狂叫，吓得差点把手里的盘子摔到地上。
她赶紧把餐具放在铺着洁白桌布的餐桌上，飞奔上楼，来到主人房门前。
“维塔利·维塔利耶维奇先生，我可以进来吗？”她敲着门问道。
“进来！快进来！”主人回答，“我需要你帮忙！”
女管家走进卧室，眼前的景象让她惊呆了。
维塔利·维塔利耶维奇坐在床沿上，正拼命想把头上的王冠摘下来。
“这他妈到底是怎么回事？”他气急败坏地叫道，“这个该死的玩意儿怎么摘不下来了？你快过来看看，究竟出了什么毛病！”
瓦尔瓦拉走近主人，脸色顿时变得苍白。
“怎么样？”主人催促道，“出什么事了？为什么我摘不下来？这该死的东西简直像长进我脑袋里了一样！”
“哎呀，维塔利·维塔利耶维奇先生，”女管家惊恐地问，“您真的非得把它摘下来不可吗？您一直戴着它，不是也挺好的吗？为什么不能继续戴着呢？它妨碍您了吗？”
“你这话究竟是什么意思？”
维塔利·维塔利耶维奇眯起眼睛，讽刺地问道。
“上帝保佑！我绝对没有别的意思！”女人慌忙摆手，“只是……这个……您看……”
“有话就说！快说！”主人吼道，“你吞吞吐吐干什么？为什么摘不下来？”
“您看，维塔利·维塔利耶维奇先生，”女管家深深叹了口气，“恐怕没有别的办法了。我觉得您需要做手术。”
“什么？”
男人扬起眉毛。
“什么手术？王冠不过是一件金属制品！这跟手术有什么关系？”
“王冠当然是铁做的……哦，不，是金属做的。”瓦尔瓦拉点点头，“可是……有东西从王冠里面长出来了。实在对不起……是角！”
“什么角？”
维塔利·维塔利耶维奇惊得瞪大了眼睛。
“真正的角？”
“问题就在这里！是真的角！所以我才说您需要动手术。现在已经不可能随随便便把王冠摘下来了。”
“等等！我有点弄不明白。”
主人瞪圆了眼睛。
“这些角究竟是从哪里来的？我是说……我头上的角！”
“也许您身体里的钙含量太高了吧。”瓦里娅含糊其词地回答，“不过您千万别担心，维塔利·维塔利耶维奇先生。鹿一辈子都顶着角，不也活得好好的吗？”
“你竟敢把我跟鹿相比？”
男人愤怒地嘟囔道。
“哎呀，请您原谅！”女管家赶紧改口，“我只是打个比方。当然，您不是鹿，可是……”
“可是什么？可是什么？”
维塔利·维塔利耶维奇大声吼道。
“储藏室里有一把钢锯！快去拿来！我们把它锯掉……”
“这种事情最好还是让外科医生来做。”瓦尔瓦拉反对道，“毕竟，角这种东西……”
“不是锯角！”
主人怒吼起来。
“我们要锯掉的是王冠！”
“如果我是您，我就不会这么做。”瓦里娅轻声说道。
“为什么？”维塔利·维塔利耶维奇惊讶地问。
“您想想，只要王冠还戴在您的头上，谁也不会注意到那些角。尤其是您再在王冠外面戴上一顶帽子，就更看不出来了。”
女管家停顿了一下，继续说道：
“可是，如果您把王冠摘下来，您的下属就会立刻发现，他们的老板原来是个戴绿帽子的男人！到时候，闲话可就传开了……”
“有道理。”
主人点点头。
“那你有什么建议？”
“我看还是别急着动手。”瓦尔瓦拉提议道，“咱们先请一位外科医生来看看，让他决定该怎么办。”
“好吧。”
主人表示同意。
“不过有一件事情我还是想不明白。这究竟是怎么发生的？难道只有我一个人这样？我是说……头上长角？”
“哦，不！当然不是，维塔利·维塔利耶维奇先生！咱们国家有一半的男人都是这样……”
“真的吗？”
男人惊得张大了嘴巴。
“那有什么奇怪的？”女管家解释道，“男人们整天喝酒，把自己的妻子忘得一干二净。于是，妻子们就……”
“停！停！停！”
维塔利·维塔利耶维奇突然叫了起来。
“你是想告诉我，我的阿尔比娜在背着我偷情？”
“我可什么都没说。”瓦尔瓦拉深深叹了口气，“不过这个……”
她伸手碰了碰主人的脑袋。
“已经说明了一切。”
“该死！”
维塔利·维塔利耶维奇哀嚎起来。
“我怎么会这么瞎？我怎么一直没有发现？”
“肯定是她！一定是她！”
“可这也不能怪我呀！最近什么办法都不管用了。药片、药粉、打针……统统没用！”
“而她还那么年轻！总是想要……想要更多……”
“自然规律是无法违抗的。”瓦尔瓦拉富有哲理地评论道。
“你是在替她辩护吗？”
主人皱起眉头。
“替谁？”女管家问道，“替大自然吗？”
维塔利·维塔利耶维奇分明觉得，瓦里娅的这个问题充满了讽刺。
“这他妈跟大自然有什么关系？”
他咬牙切齿地说道。
“我说的是阿尔比娜！”
“难道她真的需要别人替她辩护吗？”
瓦里娅现在已经越来越大胆了。
“可你刚才自己说过，这些角是因为……”
“对，是因为通奸！可它们未必就是阿尔比娜让您长出来的……”
“那还能是谁？”
维塔利·维塔利耶维奇惊恐地问。
“您的第一任妻子呗。您要知道，这种角可不是一天两天就能长出来的！”
“胡说八道！”
主人愤愤地说道。
“柳芭怎么可能背着我偷人？她……她根本就不是那种女人！”
“哎呀，维塔利·维塔利耶维奇先生！哪个女人都说自己不是‘那种女人’。可要是环境逼到那个份儿上……”
“等等！”
主人猛地伸出一只手，打断了她。
“我问你一件事，你必须老老实实回答我。”
“你有没有背叛过自己的丈夫？”
“有过。”女人坦然承认，“他总是出差，一趟接着一趟。您说，我能怎么办？所以我就给自己找了两个情人。”
“为什么非得找两个？”
维塔利·维塔利耶维奇大吃一惊。
“因为一个人应付不过来呀！”
瓦尔瓦拉咯咯笑了起来。
“真没想到！”
主人带着嘲讽的微笑说道。
“光看你的外表，根本猜不出来！原来你们女人都是这个样子！”
“凡事都要讲究平衡嘛，维塔利·维塔利耶维奇先生。”
瓦里娅摊开双手。
“哪里最薄弱，哪里就最容易出问题。”
“嗯……”
维塔利·维塔利耶维奇长长地叹了口气。
“看来，我确实在什么地方疏忽了。”
他沉默了一会儿，又问：
“可是，现在我到底该怎么办？你有什么建议？”
“还能怎么办？”
女管家耸耸肩。
“只要您的下属没有意见，您就继续戴着王冠呗！”
“再说了，这些角还有一个好处呢……”
“好处？”
维塔利·维塔利耶维奇惊讶地叫了起来。
“这还能有什么好处？”
“当然有，而且是显而易见的好处！”
瓦尔瓦拉微笑着回答：
“现在您倒是让谁来试试，看看还有谁能把您头上的王冠摘下来！”
她停顿了一下，又补充道：
“当然，要摘还是能摘下来的。不过，只有一种办法——连您的脑袋一起摘下来！”
“闭上你的乌鸦嘴！”
主人威胁道。
“还有，你可别忘了！如果他们真把我的脑袋摘下来，你也就失业了！”
瓦尔瓦拉决定不再同维塔利·维塔利耶维奇争辩。
她请主人下楼吃早餐，随后便回到了厨房。
© 米哈伊尔·萨马尔斯基，2023